Liebeschaos für Fortgeschrittene

Über dieses Buch:

So hat sich Natalie ihr neues Leben in London aber nicht vorgestellt: Statt das schillernde Großstadtleben zu genießen, langweilt sie sich an den meisten Abenden einsam auf ihrem Sofa. Selbst die Post, die sie bekommt, ist nicht an sie, sondern an ihre Vormieterin Cressida adressiert – doch als sie darunter eines Tages eine Einladung für den angesagtesten Club der Stadt erspäht, kann sie einfach nicht widerstehen: Kurz entschlossen taucht Natalie in Cressidas Welt ein, trägt die schicksten Klamotten, tanzt mit den Reichen und Schönen … und verliebt sich Hals über Kopf in den charmanten Simon, dessen Lächeln sie direkt auf Wolke 7 katapultiert. Aber mit jedem Tag verstrickt sich Natalie mehr in ihr Netz aus kleinen Flunkereien – und das Chaos wartet schon um die Ecke …

»Ein großartiges Buch mit einer brillanten Idee: Möchten wir nicht alle manchmal jemand ganz anders sein?« Sophie Kinsella

Über die Autorin:

Gemma Townley wurde in Großbritannien geboren. Sie arbeitete einige Jahre als Journalistin und lebte zwischenzeitlich auch ihre musikalische Leidenschaft als Bassistin der Indie-Band »Blueboy« aus. Genau wie ihre Schwester, Bestsellerautorin Sophie Kinsella, liebt sie das Schreiben und veröffentlichte humorvolle Liebesromane, die in mehrere Sprachen übersetzt wurden.

Die Autorin auf Instagram: instagram.com/townley.gemma/

Bei dotbooks veröffentlichte die Autorin ihre Romane »Liebeschaos für Anfänger«, »Ein Herz und keine Krone« und »Wir treffen uns auf Wolke 7«

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eBook-Neuausgabe August 2023

Die englische Originalausgabe erschien erstmals 2005 unter dem Originaltitel »Little White Lies« bei Ballantine, ein Imprint von Random House, New York. Die deutsche Erstausgabe erschien 2006 unter dem Titel »Prinzessin per Express« bei Lübbe, Bergisch Gladbach.

Copyright © der englischen Originalausgabe 2005 by Gemma Townley

Copyright © der deutschen Erstausgabe 2006 by Verlagsgruppe Lübbe GmbH & Co. KG, Bergisch Gladbach.

Copyright © der Neuausgabe 2023 dotbooks GmbH, München

Dieses Werk wurde vermittelt durch die Literarische Agentur Thomas Schlück GmbH, 30161 Hannover.

Alle Rechte vorbehalten. Das Werk darf – auch teilweise – nur mit Genehmigung des Verlages wiedergegeben werden.

Titelbildgestaltung: Kristin Pang, unter Verwendung von Motiven von shutterstock.com (Jack1e, SkyPics Studio) und Adobe Stock (Briddy)

eBook-Herstellung: Open Publishing GmbH (ah)

ISBN 978-3-98690-767-9

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Gemma Townley

Liebeschaos für Fortgeschrittene

Roman

Aus dem Englischen von Gabi Reichart

dotbooks.

Kapitel 1

Lassen Sie mich Ihnen eine Frage stellen. Eine theoretische Frage, wenn Sie etwas Nachsicht mit mir haben. Würden Sie jemals Post öffnen, die nicht für Sie bestimmt ist? Natürlich nicht, das war mir klar.

Okay, aber angenommen, es handelt sich um einen besonderen Brief. Einen wirklich verführerisch aussehenden Brief in einem dicken cremefarbenen Umschlag, handschriftlich adressiert, ohne Angabe eines Absenders. Und lassen Sie uns annehmen, dass dieser Brief bei Ihnen gelandet ist. Durch eine Art Irrtum. Und dass Sie keine Möglichkeit haben, den Brief weiterzuleiten.

Fühlen Sie sich immer noch nicht in Versuchung geführt?

Gut. Nun ja, dann lassen Sie uns auch noch annehmen, dass die Person, an die der Brief adressiert ist, Mitglied in einem der exklusivsten Privatklubs in London ist und ein tolles Gesellschaftsleben führt. Während Sie sich ziemlich langweilen, weil Sie gerade in eine neue Stadt gezogen sind, wo Ihr gesellschaftliches Leben noch nicht so recht in Gang gekommen ist. Und nehmen Sie weiterhin an, dass Sie den bewussten Brief Tag für Tag auf Ihrem Kaminsims stehen sehen.

Versuchen Sie sich vorzustellen, dass sich in Ihrer Wohnung ein Stapel von Post für diese Person anhäuft und dass Sie die Post aufbewahren, obwohl es nicht sehr wahrscheinlich ist, dass die Person ihre Post je abholen wird.

Und lassen Sie uns ebenfalls davon ausgehen, dass der eigentliche Adressat des Briefes vor über einem Monat aus Ihrer Wohnung ausgezogen ist und immer noch mehr Anrufe erhält als Sie selbst.

Wären Sie jetzt versucht, den Brief zu öffnen? Nur ein kleines bisschen?

Nein? Nein, selbstverständlich nicht. Ich auch nicht.

Bumm, bumm. Huh, huh, yeah.

Die Decke wackelt, was wohl bedeutet, dass Alistair, der Typ, der über mir wohnt, wieder mal eine Party gibt. Ich habe während der vergangenen Stunde versucht, Vanity Fair ‒ Jahrmarkt der Eitelkeit von William Makepeace Thackeray zu lesen ‒ das Lieblingsbuch meiner Mum ‒, aber immer, wenn ich einen Absatz zu Ende gelesen habe, merke ich, dass ich nichts davon mitbekommen habe und wieder von vorne anfangen muss. Was schade ist, denn es ist ein großartiges Buch, und ich möchte herausfinden, wie es weitergeht. Bislang hat die schlaue, aber boshafte Aufsteigerin Becky Sharp alle Menschen in ihrer Umgebung manipuliert. Alles scheint sich um Geld und Tugendhaftigkeit zu drehen ‒ je mehr eine Person von beidem besitzt, desto besser ist sie dran, obwohl Geld ohne Tugendhaftigkeit der Tugendhaftigkeit ohne Geld vorzuziehen ist. Es ist faszinierend, aber ich bin trotzdem froh, in einem aufgeklärteren Zeitalter zu leben.

Ich versuche weiterzulesen, aber ohne Erfolg ‒ Becky Sharp kann meine Aufmerksamkeit nicht fesseln, wenn Hip-Hop in meinem Kopf dröhnt. Vielleicht wäre es besser, eine Zeitschrift zu lesen.

Ich versuche, die laute Musik und das Gelächter aus der Wohnung über mir zu ignorieren, nehme eine Ausgabe von Elle zur Hand und stoße auf einen Artikel zum Thema Ausmisten. »Räumen Sie Ihren Kleiderschrank aus und schaffen Sie ein neues Du!«, heißt es dort. Das ist wirklich mal eine gute Idee. Es wäre eine konstruktive Art und Weise, eine Stunde oder mehr zu verbringen.

Obwohl es nicht gerade das ist, was ich mir unter einem Samstagabend in London vorgestellt habe, als ich beschloss, hierher zu ziehen. Ich war vor Begeisterung außer mir, als ich meinem Chef vor einem Monat meine Kündigung überreichte und ihm mitteilte, ich würde nach London ziehen, und er könne mich nicht zurückhalten. Ich fühlte mich so gut, als ich mit einem kleinen Lächeln in sein Büro marschierte. Ich hatte fast mit stehenden Ovationen und Filmmusik gerechnet, als ich es ihm sagte ‒ oder vielleicht mit dem Auftauchen von Richard Gere, der mich in den Arm nehmen und mit mir aus dem Büro rauschen würde.

Wissen Sie, ich bin nicht der Typ, der einfach so seine Zelte abbricht und umzieht. Ich bin immer brav und unkompliziert gewesen, man wusste immer, woran man bei mir war. Niemand hatte es kommen gesehen ‒ am wenigsten ich selbst. Aber das Leben geht manchmal seltsame Wege, nicht wahr? In Bath, wo ich arbeitete und zu Hause war, lief es nicht mehr so gut für mich; und als ich meiner Mum gegenüber erwähnte, dass ich überlegte, ob ich nicht nach London ziehen sollte, war sie so begeistert, dass ich die Sache einfach durchziehen musste. Obwohl ich schreckliche Angst hatte.

Aber wie meine Mum sagte, man bekommt nur eine Chance im Leben, weshalb man jede sich bietende Gelegenheit beim Schopf ergreifen muss. Selbst wenn es bedeutet, Freunde, Familie und Arbeit zurückzulassen … Und übrigens schuldete ich es meiner Mum, den Versuch zu wagen. Seit sie ein kleines Mädchen war, träumte sie davon, nach London zu ziehen und das Leben der »High Society« zu leben, wie sie es nannte. Aber sie hat es nie getan ‒ sie hat geheiratet und Kinder bekommen, und bevor sie es merkte, war die Chance verpasst. Und da Dad nicht gerne irgendwo ist, wo er keine Felder sehen kann, fährt sie nicht einmal oft zu Besuch nach London. Ich weiß jedoch, was er meint ‒ Städte können Furcht einflößend sein.

Mum wäre so enttäuscht, wenn sie wüsste, dass ich seit einem Monat jeden Abend zu Hause verbringe. Ich muss es zumindest versuchen und sie das Leben in London durch mich ein wenig genießen lassen.

Es war wirklich ein gutes Gefühl gewesen, meine Stelle bei Shannon’s, einer Werbe- und Marketingagentur, zu kündigen und zu wissen, dass ich nicht mehr jeden Freitagabend nach der Arbeit im Pub sitzen würde, wo wir beispielsweise über den neuen Markenbetreuer lästerten, der jede Mitarbeiterin in seinem irritierenden, herablassenden Ton »Süße« nannte. Keine kurzen Röcke mehr tragen zu müssen, wenn wir eine Präsentation hatten. Und mich nicht mehr fragen zu müssen, ob ein Job in Bath, den ich nicht wirklich mochte, alles war, worauf ich hoffen konnte. Nein, ich nahm mein Leben jetzt in die Hand. Ich ließ das Leben im Westen Englands und die dortige ach so entspannte Einstellung zum Leben hinter mir; die Haltung der Leute dort war in Wirklichkeit ziemlich engstirnig, wenn man sich die Mühe machte, etwas an der Oberfläche zu kratzen.

Vielleicht hätte ich vor meinem Umzug ein paar praktische Einzelheiten klären sollen, aber ich ließ mich von dem Schwung und der Romantik mitreißen, mit nichts weiter als einem Koffer in einer großen Stadt anzukommen. Ich war die Heldin meiner eigenen kleinen Geschichte. Ich würde mich nicht mit etwas zufrieden geben, das »nicht ganz das ist, was ich mir erhofft habe«. Und ich würde Mum zeigen, dass ich es schaffen konnte ‒ sie hat nur eine Tochter, weshalb es meine Aufgabe ist, sie stolz zu machen. Natürlich habe ich momentan keinen richtigen Job ‒ das heißt, ich habe schon einen, aber es ist nicht ganz das, was ich mir vorgestellt hatte. Aber in einem Geschäft zu arbeiten, ist nicht so übel. Und ich habe im Guardian geblättert und nach geeigneten Stellen im Bereich Werbung gesucht. Zumindest wollte ich das tun. Ich muss nur zuerst mit der kleinen Stimme in mir fertig werden, die mich immer daran erinnert, dass ich eigentlich nie in der Werbebranche arbeiten wollte.