Das kleine Dorf in Schottland

Über dieses Buch:

Willkommen in »Prior’s Ford«! – Als die ehemalige Lehrerin Clarissa in die beschauliche englische Kleinstadt zieht, will sie nur eins: einen Neuanfang nach dem Tod ihres Mannes wagen. Hier kommt sie in eine Welt, wie sie sie nie für möglich gehalten hätte: Hier gibt es Libby und Glen, die beiden so liebenswürdigen wie geheimniskrämerischen Kneipenbesitzer; Jenny, die gemeinsam mit ihren besten Freundinnen einen kleinen Souvenirladen betreibt … und natürlichen den ortsansässigen Laird mitsamt Frau und herrschaftlichem Anwesen – das leider etwas in die Jahre gekommen ist. Doch gerade als sie sich in ihrem entzückenden kleinen Cottage mit einer Tasse Tee in der Hand so richtig wohlfühlt, fällt ein Schatten auf »Prior’s Ford« … Aber wäre doch gelacht, wenn Clarissa gemeinsam mit ihren neuen Freundinnen nicht auch dieses Unwetter überstehen könnte!

Über die Autorin:

Eve Houston ist das Pseudonym der schottischen Autorin Evelyn Hood. Sie arbeitete als Journalistin und Schauspielerin, bevor sie sich ganz dem Schreiben zuwandte. Neben Kurzgeschichten, Theaterstücken und Kinderbüchern schrieb Eve Houston über 40 Romane, mit denen sie auch international die Herzen der LeserInnen eroberte.

Die Website der Autorin: www.evelynhood.com

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eBook-Neuausgabe Dezember 2023

Die englische Originalausgabe erschien erstmals 2008 unter dem Originaltitel »Secrets in Prior’s Ford« bei Sphere, London. Die deutsche Erstausgabe erschien 2010 unter dem Titel »Unter den Dächern von Prior’s Ford« bei Knaur

Copyright © der englischen Originalausgabe Eve Houston 2008

Copyright © der deutschen Erstausgabe 2010 bei Knaur Taschenbuch. Ein Unternehmen der Droemerschen Verlagsanstalt Th. Knaur Nachf. GmbH & Co. KG, München

Copyright © der Neuausgabe 2023 dotbooks GmbH, München

Alle Rechte vorbehalten. Das Werk darf – auch teilweise – nur mit Genehmigung des Verlages wiedergegeben werden.

Titelbildgestaltung: Nele Schütz Design unter Verwendung von Shutterstock/Stevan ZZ, Kotkoa, Alxcrs, Swetlana Wall, Praew stock

eBook-Herstellung: Open Publishing GmbH (fb)

ISBN 978-3-98690-892-8

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Eve Houston

Das kleine Dorf in Schottland

Roman

Aus dem Englischen von Elisabeth Hartmann

dotbooks.

DER SCHAUPLATZ DER PRIOR’S-FORD-ROMANE

Dumfries and Galloway, die südlichste Grafschaft in Schottland, ist ein Gebiet mit einigen der schönsten Landschaften im Vereinigten Königreich. Sie ist reich an Wild, und auf ihren Hügeln und in ihren Tälern liegen Farmland, hübsche Dörfer und Städte voll architektonischer Schönheit wie auch Abteien, Schlösser, Herrenhäuser und Gärten als Zeugen ihrer langen Geschichte.

Es ist ein Land der Lochs, der Bäche und Flüsse, und seine südlichste Grenze bildet der wilde und prachtvolle Solway Firth. Kurz gesagt, in Dumfries and Galloway ist alles vertreten.

Gibt es eine bessere Kulisse für einen Roman?

Weitere Informationen finden Sie unter www.visitdumfriesandgalloway.co.uk.

ANMERKUNG DER AUTORIN

Wie Naomi in diesem Roman so weise sagt, ist es unmöglich, Freunde zu verlieren – man verliert nur diejenigen, die man fälschlich für Freunde gehalten hatte.

Deshalb nutze ich die Gelegenheit, allen meinen wahren Freunden zu danken, die die Arbeit mit mir durchgestanden haben und immer für mich da waren und da sein werden, ganz gleich, was geschieht. Ihr seid schlicht und ergreifend wunderbar, jeder Einzelne von euch, und ich werde euch immer lieben.

Eve Houston

HAUPTFIGUREN

1. KAPITEL

Saul Beckett steuerte seinen alten, verrosteten Landrover die Straße von Kirkcudbright entlang, ohne das üppige Grün der Wiesen, an kalten Februartagen einzig in Dumfries and Galloway zu finden, auch nur zu beachten. Genauso wenig interessierten ihn die Mutterschafe, die fett und wollig an die Zeichnungen kleiner Kinder erinnerten und gemächlich grasend die Geburt ihrer Lämmer abwarteten.

Saul war ein Mann mit einer Mission, ein Stadtmensch, den das Landleben nie gereizt hatte.

Er passierte die Einmündung des Feldwegs, der zur Tarbethill Farm hinaufführte, und drosselte das Tempo erst, als er die Gemeinde Prior’s Ford erreicht hatte. Langsam fuhr er die Main Street entlang, vorbei am Gemeindezentrum zur Rechten und der Grundschule zur Linken, auf deren Spielplatz die Kinder in der Nachmittagssonne tobten.

Er hielt Ausschau nach einem Gasthof, dem Neurotic Cuckoo, doch als er gerade den halbmondförmigen Dorfplatz erreicht hatte, erregten drei Frauen seine Aufmerksamkeit. Sie trugen jeweils einen großen Pappkarton und warteten darauf, die Straße überqueren zu können. Saul bremste und winkte sie mit einer galant-schwungvollen Armbewegung hinüber.

Die drei Frauen lächelten ihm zu und eilten vor seinem Kühler über die Straße, ohne zu wissen, dass der höfliche Fremde in einer Mission gekommen war, die ihr friedliches Dörfchen bald ins Chaos stürzen und einen Nachbarn gegen den anderen aufwiegeln sollte. Saul nickte zur Antwort und musterte sie träge. Zwei waren nicht übel, entschied er: eine klein, mit langem braunem Haar, das sie immer wieder mit einer Kopfbewegung über die Schultern zu werfen versuchte, die andere größer, mit blonden Locken, die ihrem Gesicht einen hübschen Rahmen gaben. Aber die dritte Frau war es, die sein Interesse weckte – groß, schlank, blond.

»Für dich hab ich’s gern getan, Schätzchen«, murmelte er, als sie ihn anlächelte, »ausgesprochen gern geschehen!« Und er ließ den Motor noch ein Weilchen leer laufen, um der bildschönen Blondine und ihren Freundinnen nachzuschauen, als sie den Dorfplatz überquerten.

Während er ihnen mit seinen Blicken folgte, fiel Saul das örtliche Pub, sein Ziel am Scheitelpunkt des Halbkreises, ins Auge.

Er war an der Abzweigung daran vorbeigefahren, doch zum Glück mündete die Nebenstraße auf der anderen Seite wieder in die Main Street. Saul legte den Gang ein und fuhr an. Als er abbog, sah er die drei Frauen einen kleinen Laden betreten. Das Schild über der Tür wies ihn als Gift Horse aus. »Schade«, dachte er. Es wäre doch nett gewesen, wenn sie auf dem Weg zum Pub gewesen wären, wie er selbst.

»Was für ein Kavalier«, sagte Ingrid MacKenzie zu ihren beiden Freundinnen. »Wie nett von ihm, unseretwegen anzuhalten.«