Dark Fire – Das Erwachen der Leidenschaft

Über dieses Buch:

Was würdest du tun, wenn du eines Morgens in einem fremden Bett und in einem längst vergangenen Jahrhundert aufwachst? Elaine glaubt zu träumen, als sie in den Armen eines attraktiven Mannes erwacht, der garantiert nicht ihr gefühlskalter Ehemann ist! Lord Charles Arlcotte scheint Elaine für seine junge Braut zu halten – und sich danach zu sehnen, sie in die leidenschaftlichen Geheimnisse des Ehebetts einzuweihen. Doch welches Rätsel verbirgt sich hinter Elaines Zeitsprung in das viktorianische England? Zwischen ihr und Charles erwacht eine dunkle Leidenschaft, die bald schon sehr viel mehr zu werden verspricht – aber Elaines neues Leben hält auch Gefahren für sie bereit …

Über die Autorin:

Robin Schone begann schon mit 15 Jahren romantische Geschichten zu schreiben, heute ist sie eine gefeierte amerikanische Bestsellerautorin. Für ihre stets außergewöhnlichen und beliebten historischen Liebesromane wurde sie 2008 von der Romantic Times ausgezeichnet. Robin Schones Romane wurden bereits in 13 Sprachen übersetzt. Sie lebt mit ihrem Mann in den USA.

Robin Schone veröffentlichte bei dotbooks bereits ihre Dark-Victorian-Romance-Romane »Silk and Sin – Ein unmoralisches Angebot«, »Silk and Sin – Ein gefährliches Spiel«, »Verführt von einem Lord« und »Dark Fire – Das Erwachen der Leidenschaft«.

Die Website der Autorin: www.robinschone.today/

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eBook-Neuausgabe November 2023

Die amerikanische Originalausgabe erschien erstmals 2001 unter dem Originaltitel »Awaken, my Love« bei Kensington Publishing Corp., New York. Die deutsche Erstausgabe erschien 2005 unter dem Titel »Wenn die Leidenschaft erwacht« im Ullstein Taschenbuch.

Copyright © der amerikanischen Originalausgabe 2001 by Robin Schone

Published by Arrangement with Robin Schone

Copyright © der deutschen Erstausgabe 2005 Ullstein Buchverlage GmbH, Berlin

Copyright © der Neuausgabe 2023 dotbooks GmbH, München

Dieses Werk wurde vermittelt durch die Literarische Agentur Thomas Schlück GmbH, 30161 Hannover.

Alle Rechte vorbehalten. Das Werk darf – auch teilweise – nur mit Genehmigung des Verlages wiedergegeben werden.

Titelbildgestaltung: Wildes Blut – Atelier für Gestaltung Stephanie Weischer unter Verwendung mehrerer Bildmotive von © Period Images sowie © shutterstock

eBook-Herstellung: Open Publishing GmbH (rb)

ISBN 978-3-98690-800-3

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USA-Today-Bestsellerautorin
Robin Schone

Dark Fire – Das Erwachen der Leidenschaft

Dark Victorian Romance

Aus dem Amerikanischen von Ulrike Bischoff

dotbooks.

Prolog: Sie

Heiß.

Feucht.

Ihr Fleisch flehte um Erlösung.

Neben ihr in ihrer gemeinsamen Chicagoer Eigentumswohnung schlief Matthew, wie er siebzehn Jahre hindurch ihre sexuellen Gefühle verschlafen und sie gezwungen hatte, die leidenschaftlichen Bedürfnisse selbst zu stillen, die er entfachte. Früher entfacht hatte. Immer wieder hatte er sie beiseite geschoben: »Schlaf, Schatz; morgen Abend nehmen wir uns Zeit«, oder: »Schlaf, Schatz; morgen haben wir einen anstrengenden Tag«, oder einfach: »Schlaf, ich bin fix und fertig.«

Ihre Hüften wölbten sich vor, ihre Finger waren glitschig vor Begierde. Nach ihrem Mann. Nach irgendjemandem. Irgendwo. Gott, was für eine Verschwendung. Es war nicht seine Schuld, nicht Matthews Schuld. All diese Jahre, seit einer Ewigkeit sehnte sie sich nach etwas, was nie sein konnte, nie sein würde, sehnte sie sich nach mehr als Selbstbefriedigung, mehr als flüchtiger, heimlicher Lust – brannte, brannte ...

Im Höhepunkt stockte ihr der Atem, körperlich implodierende Einsamkeit. Nie spürte sie deutlicher als in diesen Augenblicken, wie allein sie war. Dankbar gab sie sich dem Vergessen einsamer Befriedigung hin.

Prolog: Er

Kalt.

Trocken.

Ihr Fleisch wies ihn zurück.

Morrigan wandte den Kopf ab und biss sich auf die Lippen, um über sich ergehen zu lassen, was sie ihm seit ihrer Heirat vor einem Jahr verweigert hatte. Er biss die Zähne zusammen. Obwohl er als einer der freizügigsten Männer Englands galt, konnte er nicht guten Gewissens eine andere aufsuchen und war daher gezwungen, seine Leidenschaft an einer Frau zu stillen, die froh wäre, wenn er genau das täte, was sein launisches Wesen ihm nicht erlaubte.

Er wölbte den Rücken, drang mit seiner Männlichkeit tief in seine Frau ein. Spannung sammelte sich am unteren Ende seines Rückgrats. Gott, was für eine Verschwendung. Es war nicht ihre Schuld, nicht Morrigans Schuld. Er hatte es nicht gewusst, hatte nicht über seine eigenen Wünsche hinaussehen können. Seine eigenen Begierden. Aber er begehrte, er wollte mehr. Mehr als das hier, mehr als Pflicht, mehr ...

Im Höhepunkt stockte ihm der Atem. Bis zu diesem Augenblick hatte er nicht geahnt, was Einsamkeit war, doch nun wusste er, dass er in solchen Momenten immer allein sein würde. Dankbar gab er sich dem Vergessen einsamer Befriedigung hin.

Kapitel 1

Dorset, England, 1883

Die Reitgerte hob und senkte sich – ein-, zweimal, schlug einen lautlosen Takt. Ein dunkles Gewirr geometrischer Muster zeichnete sich im Schlafzimmer ab, das Himmelbett als farbloser Würfel, der Nachttisch als gedrungener Zylinder, ein Stuhl als dämmriges Viereck. Die Frau im Himmelbett lag totenstill, ihre patrizischen Züge waren kaum mehr als ein verschwommener heller Fleck. Eine gestärkte weiße Haube rahmte ihr Gesicht ein, unsinnlich, unweiblich, unnachgiebig.

Charles Lucien Villiers Mortimer, zwölfter Baron von Arlcotte, ballte die Hand um die Reitgerte zur Faust.

Er war zweiunddreißig Jahre alt. An ihrem zwanzigsten Geburtstag hatte er dieses Dornröschen geheiratet. Bis gestern Abend, ihrem einundzwanzigsten Geburtstag, war sie Jungfrau geblieben. Und er – er hatte ein langes, nutzloses Jahr enthaltsam gelebt, wider alle Wahrscheinlichkeit hoffend, er könne in diesem eiskalten Körper einen Funken Leben entfachen.

Etwas Goldenes schimmerte im Schatten.

Er hatte Morrigan einen Ring aus purem Gold geschenkt, um ihre Vereinigung zu feiern und den Ehering zu ersetzen, den sie verloren hatte, gleich nachdem er ihn ihr vor einem Jahr an den Finger gesteckt hatte. Ein Symbol für einen Neubeginn, hatte er ihr erklärt und ihr den breiten Reif an den Finger geschoben. Eheleute brauchten sich nicht für das zu schämen, was Mann und Frau miteinander taten, hatte er ihr versichert und sie sanft auf den Mund geküsst.

Sie hatte den Kopf abgewandt und seine Küsse zurückgewiesen. Ihr Körper war steif und abweisend geblieben, hatte seinen Samen verschmäht.

Sein Ring lag auf dem Nachttisch.

Kalter Zorn übermannte ihn. Sie musste wach sein; das Aufziehen der Bettvorhänge hatte die frühmorgendliche Stille scharf wie ein Schuss durchschnitten.

Die Frau, seine kindliche Braut, die nun körperlich, wenn schon nicht seelisch seine Ehefrau war, blieb unter seinem prüfenden Blick reglos wie eine Statue liegen. Als ob es die vergangene Nacht nie gegeben hätte – als ob es ihn nie gegeben hätte –, woran er selbst zweifeln würde, hätte er nicht ihr Blut von seinem Glied gewaschen als Zeugnis für das unfreiwillige Opfer seiner jungfräulichen Braut.

Charles überkam der Wunsch, die Bettdecke wegzureißen, um nachzusehen, ob sie ihr Nachthemd wieder über ihre Hüften gezogen hatte, aber das hatte sie gewiss getan.

Er war es müde, unnötige Kraft auf einen hoffnungslosen Fall zu verschwenden. Und Morrigan war ein hoffnungsloser Fall, wie ihm nun klar wurde.

Als er ihr vor dreizehn Monaten zufällig im Wald begegnet war, hatte sie einen Feentanz um einen Steinkreis aufgeführt, seltsam anmutig und betörend wie Eva. Ihr schwarzes Haar war wallend über ihren Rücken gefallen, und sie hatte händeweise Frühlingsblumen in die Luft geworfen und sie sich auf den Kopf rieseln lassen.

Als er sie beobachtete, hatte er gedacht, endlich habe er ein seltenes Juwel gefunden: eine leidenschaftliche Frau. Charles umklammerte die Reitgerte.

Seine Eltern hatten in duldsamem Frieden zusammengelebt wie so viele im Hochadel, die Wohlstand und Titel in einer bequemen Vernunftehe tauschten. Er hatte sich geschworen, diese Art der Hölle zu meiden. Nachdem er nun alle Konventionen in den Wind geschlagen hatte, musste er feststellen, dass seine Ehe weder bequem noch vernünftig war.

Er war sich so sicher gewesen, dass sie die Richtige sei, dieses Kind, das er gerade zu seiner Frau gemacht hatte. So sicher, dass er Leidenschaften entfesseln könnte, die gewiss in ihr steckten, nachdem sie voller Hass, Zurückweisung und Zorn aufgewachsen war. Es mussten starke Gefühle in ihr schlummern. Wo war sie, die Seelenverwandtschaft, die zwischen ihnen herrschen sollte, der Geist, der seinen ergänzte, das Geschlecht, das seines vervollständigte. Wo war es nur?

Er zwang sich, die Finger zu lockern und aufzugeben, woran er sich klammerte.

Immer wieder hatte sie ihn abgewiesen, seine Geschenke, seinen Körper, ihre Stellung. All diese langen Monate, ein ganzes Leben, hatte er wider jede Hoffnung gehofft, zu ihr durchzudringen.

Er war ihm nicht gelungen.

Die Leidenschaft, die er im Wald flüchtig erblickt hatte, hatte sich als Trugbild seiner eigenen Begierde erwiesen.

Charles seufzte, sein warmer Atem trieb als grauer Dunst durch das eiskalte Schlafzimmer.

Er wünschte, er hätte sie wärmen können und sie wäre heiß und feucht in seine Obhut, seine Fürsorge gekommen. Er hätte sie bis zu seinem Tod geehrt, sie jede Nacht geliebt, bis sie vor Lust geschrien hätte.

Aber jetzt ...